LA IGLESIA RUPESTRE
DEL PATIO DE LOS CURAS
Historia
La iglesia rupestre del Patio de los Curas se localiza entre el castillo y el cerro de San Miguel, en la llamada Peña Logroño.
La iglesia rupestre del Patio de los Curas es una iglesia sin lugar a dudas. Lo es por su aspecto, distribución e inscripciones. Se trata de una nave rectangular, orientada hacia el NORTE, a diferencia de las iglesias de arquitectura exenta orientadas, generalmente, al ESTE, lugar por donde sale el sol y se sitúa la Jerusalén judía.
DISTRIBUCIÓN
La nave rectangular de la iglesia se corona con un ábside claramente diferenciado que aparece separado por lo que, con toda seguridad, fue el iconostasio para dar satisfacción a la liturgia de aquella época de los ss. V-VI en que se puede datar esta iglesia. Una liturgia que, a diferencia de la católica, ha seguido fiel a aquel estilo primitivo que han mantenido y mantienen las iglesias de rito ortodoxo.
De ello tenemos un ejemplo vivo que nos lo muestra la iglesia ortodoxa, que actualmente existe en la antigua escuela de Santa Eulalia, cedida por la parroquia a los georgianos de la ciudad. Tras el iconostasio se abre el “sancta sanctorum” en el que se encierra el sacerdote para realizar la consagración, dando así un cariz más misterioso al ”misterio” que se celebra.
INSCRIPCIONES
Son destacables las inscripciones que aparecen en los muros ESTE y OESTE. Todo muy deteriorado y erosionado, pero aún claramente identificable. Se pueden ver varias cruces, crismones y la inscripción ROMA y, sobre ella, se dibuja un rostro humano.
En el muro ESTE se inscriben las iniciales XP con las que comienza la palabra Cristo en griego (XRISTOS). De ello solo quedan claramente identificables las dos primeras letras que constituye el llamado crismón convertido en una representación gráfica de Cristo.
Este símbolo, tomado de esta cueva, es utilizado actualmente por la parroquia de Arnedo como logotipo de la misma desde que, como tal, lo adoptara el reciente párroco, ya fallecido, D. Tomás Ramírez Pascual. Se trata de una implantación reciente que hay que situarla en torno al año 2000.
En el muro OESTE aparece una cabeza y debajo la palabra ROMA. Recuerda otros rostros de mosaicos tardoantiguos (siglos V al VIII). El concepto que se transmite en esta inscripción recuerda los escritos del poeta calagurritano Aurelio Prudencio (348- 410) cuando expone que la religión pagana de Roma quedó superada por el Dios cristiano, un Dios que rige la historia de los hombres y de los pueblos, y al que se debe
el devenir de los mismos. Pudiera tomarse como una imagen o expresión de la conversión de Roma al Dios cristiano. Para Prudencio en la palabra Roma quedan representados e incluidos todos los hombres. Cristo aparece sobre ROMA como un manto protector. Implantado el cristianismo en Calahorra, debió ramificarse hacia el valle del Cidacos, aunque no parece que existieran cristianos hasta el siglo IV y su propagación fue muy lenta.
MURO ESTE
MURO OESTE
CRUCES
Sobre las CRUCES llama la atención la que está sobre un plinto con terminaciones en la parte superior en extremos de ambos brazos, pero existen otras distribuidas en el interior. Quizás no todas fueron realizadas en la misma época pues, dada la docilidad de la roca arenisca, algunas se pudieron hacer en momentos posteriores.
DATACIÓN
Para la datación de la iglesia cueva del Patio de los Curas, conviene tener presentes
algunas fechas, en un abanico amplio: a nalizando los diferentes momentos y tiempos históricos, parece prudente situar la datación de la iglesia rupestre del Patio de los Curas, entre el año 409 y no más tarde del 589. Téngase en cuenta que los bárbaros se impusieron ante la debilidad a la que había llegado el imperio romano. Los visigodos, establecidos en España, contaron con Recaredo que, en el año 589, convocó el III Concilio de Toledo ( el primero en tener carácter general), y con ello en Hispania se producía una adhesión a la unidad de dogma según el credo de Nicea.